Ecclesiastes 10

1 As dead flies bring a stench to the perfumer’s oil, so a little folly outweighs wisdom and honor.

1 Las moscas muertas dan mal olor y echan a perder el perfume. Un pequeño error puede pesar más que gran sabiduría y honra.

2 A wise man’s heart inclines to the right, but the heart of a fool to the left.

2 El corazón del sabio lo impulsa al bien; el del necio, lo lleva al mal.

3 Even as the fool walks along the road, his sense is lacking, and he shows everyone that he is a fool.

3 Al necio se le conoce con sólo ver cómo camina por la calle.

4 If the ruler’s temper flares against you, do not abandon your post, for calmness lays great offenses to rest.

4 Si el patrón se enoja contigo, no renuncies. El espíritu sereno apaciguará el enojo.

5 There is an evil I have seen under the sun—an error that proceeds from the ruler:

5 Otro mal he visto al observar el acontecer del mundo, algo triste relativo a reyes y gobernantes:

6 Folly is appointed to great heights, but the rich sit in lowly positions.

6 pues he visto otorgar mucha autoridad a los necios, y que a los ricos no se les concede el puesto de honor que les corresponde.

7 I have seen slaves on horseback, while princes go on foot like slaves.

7 ¡Hasta he visto sirvientes a caballo, mientras los príncipes marchaban como sirvientes!

8 He who digs a pit may fall into it, and he who breaches a wall may be bitten by a snake.

8–9 Cavas un pozo, y caes en él; derribas un muro viejo, y una serpiente te muerde. Trabajas en la cantera, y cae una piedra y te aplasta. Hay peligro en cada golpe de hacha que das.

9 The one who quarries stones may be injured by them, and he who splits logs endangers himself.

10 If the axe is dull and the blade unsharpened, more strength must be exerted, but skill produces success.

10 Si el hacha no tiene filo, se necesita mucha fuerza; sé inteligente: afílala.

11 If the snake bites before it is charmed, there is no profit for the charmer.

11 Si la serpiente muere antes de ser hechizada, de nada sirve el encantador.

12 The words of a wise man’s mouth are gracious, but the lips of a fool consume him.

12–13 Es agradable oír las palabras sabias; pero los labios del necio lo llevan a la ruina. Puesto que su premisa es necia; su conclusión es locura.

13 The beginning of his talk is folly, and the end of his speech is evil madness.

14 Yet the fool multiplies words. No one knows what is coming, and who can tell him what will come after him?

14 El necio lo sabe todo respecto al futuro y a todo el mundo le da los detalles. Pero, ¿quién podrá realmente saber lo que va a ocurrir?

15 The toil of a fool wearies him, for he does not know the way to the city.

15 Al necio le preocupa tanto el mínimo trabajo, que no tiene fuerzas para el asunto más sencillo.

16 Woe to you, O land whose king is a youth, and whose princes feast in the morning.

16–17 ¡Ay de la nación que tiene por rey a un niño y cuyos dirigentes están embriagados desde la mañana! Dichosa la nación cuyo rey es un noble, y cuyos dirigentes trabajan empeñosamente antes de andar en fiestas y en bebidas, a no ser para fortalecerse para sus tareas.

17 Blessed are you, O land whose king is a son of nobles, and whose princes feast at the proper time—for strength and not for drunkenness.

18 Through laziness the roof caves in, and in the hands of the idle, the house leaks.

18 Por causa del ocio se cae el techo.

19 A feast is prepared for laughter, and wine makes life merry, but money is the answer for everything.

19 En la fiesta hay risa; el vino da alegría y con dinero todo se obtiene.

20 Do not curse the king even in your thoughts, or curse the rich even in your bedroom, for a bird of the air may carry your words, and a winged creature may report your speech.

20 Jamás, ni de pensamiento, maldigas al rey; tampoco al rico, pues no faltará pajarito que se lo cuente.