Ecclesiastes 4

1 Again I looked, and I considered all the oppression taking place under the sun. I saw the tears of the oppressed, and they had no comforter; the power lay in the hands of their oppressors, and there was no comforter.

1 Luego observé opresión y tristeza por toda la tierra: lloraban los oprimidos y nadie les ayudaba, mientras sus opresores contaban con poderosos aliados.

2 So I admired the dead, who had already died, above the living, who are still alive.

2 Entonces comprendí que mejor están los muertos que los vivos.

3 But better than both is he who has not yet existed, who has not seen the evil that is done under the sun.

3 Y más dichosos aún son los que jamás nacieron, y no vieron jamás la maldad y el crimen que imperan en la tierra.

4 I saw that all labor and success spring from a man’s envy of his neighbor. This too is futile and a pursuit of the wind.

4 Vi entonces que el móvil principal del éxito es el impulso de la envidia y los celos. Pero también esto es necedad, es perseguir el viento.

5 The fool folds his hands and consumes his own flesh.

5–6 El necio rehúsa trabajar y casi muere de hambre, pero cree que mejor es ser perezoso y vivir a medias que trabajar mucho, si al fin de cuentas todo es tan vano.

6 Better one handful with tranquility than two handfuls with toil and pursuit of the wind.

7 Again, I saw futility under the sun.

7 También observé en la tierra otra locura:

8 There is a man all alone, without even a son or brother. And though there is no end to his labor, his eyes are still not content with his wealth: “For whom do I toil and bereave my soul of enjoyment?” This too is futile—a miserable task.

8 el caso del hombre solitario, sin hijos ni hermanos, y que trabaja arduamente para seguir acumulando riquezas. No se pregunta a quién le quedará todo. ¿Y por qué renuncia a tanto ahora? ¡Todo esto es tan sin sentido y deprimente!

9 Two are better than one, because they have a good return for their labor.

9 Más vale dos que uno, porque el resultado puede ser mucho mejor.

10 For if one falls down, his companion can lift him up; but pity the one who falls without another to help him up!

10 Si uno cae, el otro lo levanta; pero si el hombre solitario cae, su problema es grave.

11 Again, if two lie down together, they will keep warm; but how can one keep warm alone?

11 Además, en noche fría, dos bajo una frazada mutuamente se dan calor; pero, ¿cómo se calentará el solitario?

12 And though one may be overpowered, two can resist. Moreover, a cord of three strands is not quickly broken.

12 Y uno solo puede ser atacado y vencido, pero dos, espalda contra espalda, pueden resistir y triunfar; y tres son aún mejores, pues una cuerda de tres hilos no es fácil de romper.

13 Better is a poor but wise youth than an old but foolish king who no longer knows how to take a warning.

13 Mejor es el joven pobre y sabio que el rey viejo y necio que rechaza todo consejo.

14 For the youth has come from the prison to the kingship, though he was born poor in his own kingdom.

14 Dicho joven podría salir de la cárcel y triunfar. Hasta podría llegar a rey aunque haya nacido pobre.

15 I saw that all who lived and walked under the sun followed this second one, the youth who succeeded the king.

15 A un joven así todos están ansiosos de ayudarlo, hasta para que usurpe el trono.

16 There is no limit to all the people who were before them. Yet the successor will not be celebrated by those who come even later. This too is futile and a pursuit of the wind.

16 Puede convertirse en caudillo de millones de personas, y ser muy popular. Pero viene luego la joven generación que lo rodea, y lo rechaza. Y de nuevo todo es necedad, es perseguir el viento.